由于今年世界牧草最大生产国美国发生干旱造成饲养奶牛所需牧草的减产，中国对乳制品日益旺盛的需求也令市场出现供不应求的状况，国际市场上的牧草价格持续维持在高位。以此同时，日本从事乳畜业的农户也出现了减少进口牧草使用量等的动向。

　　《日本经济新闻》8月18日刊登题为《中国和日本争牧草？》一文，称中国乳制品需求猛增可能导致中日两国的牧草之争。

　　进入2014年以来，美国西部主要牧草产地的严重干旱仍在持续。在加利福尼亚州，普通市民也深受干旱的影响，在草坪和马路上洒水要被处以罚金。同样地处美国西部的俄勒冈州也面临缺水问题。在饱受干旱困扰的同时，转产其它作物加剧了牧草产量的减少。某饲料批发公司表示，“由于水资源的严重不足，比起种植用于家畜的饲料，更多地人选择了种植蔬菜”。

　　《日本经济新闻》的报道说，在牧草收成下降的背景下，中国的牧草进口势头正旺。在中国，近年来由于富裕阶层扩大，对牛奶、奶酪、黄油等乳制品的需求呈增长之势。中国的乳畜业者增加，牧草进口量也在增长。据美国人口普查局统计，2013年牧草的一种——苜蓿的美国的出口量约为200万吨。其中面向中国的出口量就达到57.5万吨。而在2009年，美国对华出口的苜蓿还仅为7.5万吨，4年间增长至7.7倍。

　　日本国内一年所需的牧草量为600万吨左右。其中约200万吨来自海外进口。在北海道从事养殖的农户使用的饲料多为自产，而在日本本州等地牧民则多使用进口饲料。此前，在苜蓿进口量上日本一直占据绝对优势，但到了2013年这一数据被中国反超。2014年1～5月，美国面向中国的苜蓿出口量达到了日本的1.4倍以上。

　　牧草价格的攀升同时也成为了日本生乳涨价的原因之一。日本乳业生产商还计划抬高奶酪等乳制品的价格。《日本经济新闻》在报道中说，日本牧民正通过用廉价牧草代替高品质牧草、尽可能减少用量等方法应对牧草价格攀升的局面。此外，日本的饲料批发公司也表示因为牧草价格的走高“在日本已经有些地方的农户开始自己种牧草”。

　　受秋季美国的作物丰收预期的影响，作为复合饲料原料的玉米等谷物的市场行情走低。而牧草的进口价格也会同样回落吗？市场相关人士也对此各持己见。日本的商社兼松的牧草负责人表示，“由于价格持续上涨，使用量也会随之减少，进口价格或许也会出现回落”。不过，也有分析认为中国对牧草的需求将持续增加，日本的牧草进口价格或将长期居高不下。

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